詹姆斯·米尔纳肯定同意利物浦传奇教练比尔·香克利的说法，联赛是马拉松而不是短跑——但现在马拉松正在消耗顶级球员的体力。
37岁的米尔纳即将离开利物浦寻求新的挑战，很可能是布莱顿。考虑到他16岁309天在利兹联首次亮相英超，这几乎是一个自然奇迹。
但与许多队友不同的是，米尔纳的职业生涯没有国际比赛的额外负担。他认为，密集的全球赛程通过疲劳和一系列伤病影响了顶级球星。
当米尔纳为周日对阵南安普顿的最后一件利物浦球衣亮相时，他坚持说：“足球节奏非常紧凑。它一年四季都在进行中。你看，运动员们想参加奥运会或每四年参加一次欧洲锦标赛。”
“无论如何，都不可能一直处于巅峰状态。关键是如何处理身体水平不太高的时候。你的状态有点下降，或者有些球员的状态下降。
“最终赢得联赛冠军或奖杯并取得成功的球队是最擅长处理这些情况的球队。利物浦本赛季并没有像我们想要的那样处理这些情况，但上赛季我们非常接近，当我们接近赢得一切时，我们可能有点虚弱。”
“这是足球，有时它会被忽视，因为它现在全年都在运行。这对国际球员来说是荒谬的。夏天有国际锦标赛，所以他们必须在那段时间打比赛，而不是休息。这是最困难的部分。”
当顶级球星被推到几乎停滞不前时，他补充说，有些事情是不可避免的。
“是的，我真的认为工作量对顶级球员不公平，”他说。“每隔一年就不应该有国际锦标赛，球员们肯定会得到整个夏天的休息时间。这能持续多久？游戏的强度和数量...”
“我肯定会这样做——每隔一年休息一个夏天——然后你可以在赛季全力以赴，但否则你会给他们一个休息，否则你会去哪里？”
那么，米尔纳在利物浦成功后会去哪里呢？他不想确认任何事情，但可以肯定的是，他将留在英超，这给了他的朋友加雷斯·巴里653场比赛的记录，这是英超历史上最多的记录。
米尔纳在618场比赛中排名第三，仅次于瑞安·吉格斯的632场比赛。“说实话，我没有考虑到这一点，”他补充说。“记录和这样的事情，我认为只有在你退役后才会被注意到。当你还在玩的时候，注意下一场，然后是下一场。
“现在人们一直在提到这一点，所以它会在我的脑海里。现在太近了，是的，得到它会很好。我非常了解加兹，他是一个令人难以置信的球员和职业球员。”
尽管米尔纳几乎赢得了每一个重大荣誉，但下赛季在另一个环境中重启似乎令人难以置信，未来的训练和管理可能是一个选择。
他说：“有时你认为我真的很想尝试管理，然后在其他时候你会看到一个教练签了一份新合同，六周后被解雇，你会认为高尔夫球场可能是一个更好的选择！”