他先后在关岛、菲律宾、马尔代夫和叙利亚等40强半程击败对手，以小组第二的成绩晋级12强赛。但四场比赛中球队也暴露出了一些问题，《足球报》认为，相对于武磊的出色表现，归化球员还有提升的空间。
武磊个人贡献了8粒进球，3次助攻，这是整支球队在40强赛中8轮比赛中的真实写照。而这场40强赛，归化者的表现总体上并不令人满意：蒋光太不稳定，阿兰不被完全信任，而艾克森虽然努力，但与巅峰时期相比差距太大，费南多陷入了一种不祥怪圈。
足球报认为，他仍然需要一个真正的中锋，如果卡尔德克能回到球队中，他的表现将会很完美，但是时间还没到。另外，大卫·高拉特还需要一个中场组织者，已经入籍的高拉特是最好的人选，但是他至少要等到2023年才能代表大卫·大卫才有资格参赛。
就目前情况来看，要想在12强赛中更进一步，本土球员所带来的提升空间是有限的，而归化球员则有更大的提升空间，但也存在更大的不确定性。